L’Économie au ras des pâquerettes

Une chose qui me frappe avec la crise de l’industrie automobile américaine, c’est la demande de réduire les coûts d’assurance-maladie de leurs employés.

La firme est censée éviter la liquidation et devenir compétitive, grâce à deux accords importants déjà conclus : l’un avec l’United Auto Workers (UAW), syndicat de ses 26 800 ouvriers américains qui garantit des baisses de coûts. Il s’agit notamment d’une réduction des coûts d’assurance-maladie des ouvriers et 115 000 retraités de Chrysler. (source Figaro).

Il est déjà connu que le système de santé américain (privé et qui devrait donc être plus efficace) est un des plus chers par habitant.  L’industrie automobile mentionne souvent comment ces coûts représentent un poids pour ses finances.

Déjà, une partie de la population n’a pas les moyens d’obtenir des soins de santé. Mais que va-t-il arriver si ce sont les compagnies qui n’ont plus les moyens (ou ne veulent plus payer) pour les soins de santé de leurs employés? Pour l’instant, ce phénomène semble se limiter à l’industrie automobile, mais toutes les entreprises américaines sont (en théorie) moins concurrentielles du fait de ce sur-coût.

Si d’autres industries commencent également à s’esquiver des régimes d’assurances-maladie, la proportion de la population qui n’a pas accès aux soins de santé ira grandissante. Il y aura une pression politique énorme pour faire diminuer les coûts et permettre au plus grand nombre d’obtenir des soins. Cette baisse peut être appliqué au secteur hospitalier (salaire du personnel médical, des infrastructures, etc.).Toutefois, geler le salaire des médecins est toujours un acte délicat.

Les médicaments représentent l’autre facteur important de cette hausse des coûts. Déjà que les joueurs majeurs de l’industrie pharmaceutique ont toutes les difficultés à produire de nouveaux médicaments, selon un schéma commercial block-buster que certains remettent en question. Pour eux, un contrôle des prix représenterait un coup très grave. Espérons qu’ils s’y préparent déjà. Sinon, on pourrait voir s’écrouler une autre industrie avec fracas après le mileu financier et l’automobile, ces grands fleurons américains.